El pasado sábado la isla acogió la celebración de la trigésima edición de esta prueba con récord de participantes
La maratón más antigua de Canarias cumplió su trigésimo aniversario superando expectativas. La última maratón del año en el archipiélago volvió a ser una de las citas marcadas en rojo para los amantes del running de toda Europa, que encontraron en Lanzarote, una vez más, el lugar idóneo en el que poder viajar en compañía de familiares, equipo técnico o amigos para ser testigos de un destino turístico deportivo de reconocimiento mundial, al mismo tiempo que poder disfrutar de las mayores competiciones de garantía y con una prueba del calado e historial como es la Font Vella Lanzarote International Marathon.
Tras dos años de espera, la acogida de la prueba no pudo ser mejor. Los corredores superaron con creces la cifra de los 2.000 inscritos, batiendo el récord de la propia Font Vella Lanzarote International Marathon y convirtiéndola en el evento con mayor participación de la isla. Los datos son más que elocuentes, con la representación de más de 40 nacionalidades diferentes repartidas en cinco continentes, posicionando a Lanzarote como el epicentro del running mundial tras servir de emplazamiento de una competición europea trascendental, que puede celebrarse en pleno mes de diciembre sin ningún tipo de inconveniente, con el mercurio sin bajar de los 18°C y que superó por momentos los 23°C, a pesar de que se dio un pequeño tramo de débiles precipitaciones que refrescaron el ambiente a media mañana.
La gran labor llevada a cabo desde la organización ha conseguido que muchos de los deportistas repitan cada año, e incluso un ‘efecto llamada’, siendo cada vez más asiduos ese perfil de corredor que viene acompañado de familiares y amigos con los que también compite en grupo. Además, las diferentes modalidades con las que cuenta la Font Vella Lanzarote International Marathon permiten vivir de una forma diferente los rincones con los que cuenta la costa lanzaroteña, invitando además a que cualquier nivel de deportista pueda cumplir sus objetivos con este tipo de competición.
Así lo pudimos ver con la modalidad reina de maratón que arrancó, desde las 08:00 horas, en las inmediaciones del hotel Sands Beach Resort de Costa Teguise. Entre los corredores dispuestos a hacer este trayecto de 42 kilómetros se pudo ver desde jóvenes a veteranos, así como caras conocidas de profesionales de élite y también a deportistas que se han ido iniciando poco a poco a esta disciplina.
El ambiente fue sensacional, con unos momentos previos al pistoletazo de salida que mezclaban inquietud y ganas por comenzar a partes iguales, más si tenemos en cuenta que suponía el regreso de dos años de ausencia de una de las competiciones más internacionales de toda Canarias.
A Ciaran McGonagle le bastó con un registro de 02:33:27 para dejar una carrera emocionante para no olvidar. El irlandés se llevó el oro tras ir gran parte del trayecto como corredor ‘tapado’, cuando el italiano Iacopo Brasi (02:34:24) y el portugués Digo Baena (02:34:34) luchaban por el liderazgo, aunque finalmente se tuvieron que conformar con un también gran segundo y tercer puesto, respectivamente. «Decidí correr a mi ritmo y me fui sintiendo cada vez más fuerte», señalaba el nuevo campeón de la XXX Font Vella Lanzarote International Marathon, «los chicos empezaron a recortarme distancia, pero pude mantener el ritmo constante y al final me vi bastante bien. Por suerte, los demás estaban cansados y con un buen ritmo pude llegar primero».
La holandesa Yvonne Van Vlerken paró el crono de la categoría femenina con un espectacular tiempo de 02:55:59. «Me encantó. Llevo viniendo 20 años y estoy muy agradecida a la isla, de hecho, me emociono hablando de ella porque ha sido una parte importantísima en mi carrera como triatleta, convirtiéndome en una deportista muy fuerte y ayudándome a conseguir mis metas», afirma emocionada Van Vlerken, «he disfrutado muchísimo de la maratón. Este recorrido no es tan plano y normalmente hay bastante viendo, pero hoy tuvimos suerte a pesar de la lluvia». A ésta le siguieron las también irlandesas Nollaigh O’neill (03:02:26) y Clarke Kennedy (03:03:40) para completar el pódium.
La media maratón de 21 km también dejó mucho suspense, con varios puestos de arriba intercambiándose en buena parte de la carrera. Aunque pronto Ahmed El Mazaury llegaría a separarse del resto del grupo para llegar a la meta en 01:07:13. Del mismo modo la británica Rachel Hodkingson se colgaría el oro femenino, después de conseguir poner tierra de por medio con un gran 01:18:24.
Esta modalidad partió desde las 10:30 horas en el punto de giro de la maratón establecido en Puerto del Carmen, donde también se produjeron imágenes para el recuerdo con los propios corredores esperando a su horario de salida, mezclados con el resto de aficionados allí presentes, animando del mismo modo a los competidores de la modalidad maratoniana. Después sería su turno y no lo desaprovecharon Carys Mai Hughes (01:19:18), como segunda; y la alemana Sindy Kermer, (01:26:13), tercera femenina. En la categoría masculina de media maratón la plata fue para el italiano Alessandro Zanga (1:09:59), mientras que el bronce de David O’Flaherty (1:11:18) sirvió para volver a dejar la bandera irlandesa en el pódium.
A las 12:00 horas sonó el pistoletazo de salida para la modalidad de 10 km que salió desde Arrecife también con rumbo a Costa Teguise. Este recorrido volvió a ser de los más aclamados y es que la alta velocidad de mucho de sus corredores deja duelos emocionantes. Así fue como el catalán Jaume Leiva repetía emotivamente con un nuevo oro en la categoría masculina, tras llegar a la meta del Sands Beach en 00:30:46; mientras que la británica Cherry Fowler hacía lo propio para las féminas, parando el crono en 00:40:06. Le siguieron Ali Hardie (00:40:09) y Joanne Stanfield (00:41:43), segunda y tercera femenina; y Marco Otten (00:31:10) y Tinguaro Quintero (00:32:27), respectivamente en masculina.
En este espectáculo deportivo no pudo faltar, como no lo ha hecho en el resto de ediciones, la modalidad wheleers de 21 km de carrera adaptada, más cuando la competición coincidió con el Día Internacional de las personas con discapacidad. Jorge Madera (00:49:34), Joaquín García (00:57:20) y José Marichall Ivanosky (01:0243) configuraron el pódium por ese orden.
En la ceremonia de entrega de trofeos no faltó la celebración correspondiente a una edición especial como esta. Las numerosas ovaciones no fueron solo dirigidas a los mencionados participantes laureados, sino que se sumaron a la fiesta el resto de corredores, celebrando por todo lo alto el aniversario y regreso de la Font Vella International Marathon, que volvió a posicionar a Lanzarote en el escaparate mundial del turismo deportivo de calidad.